Visita al Doi Suthep en Chiang Mai

Alto entre las nubes, después de un largo camino por las montañas se llega al Doi Suthep, mostramos y contamos como llegar y que ver ahí arriba.

Por las calles de Chiang Mai transitan unas camionetas rojas llamadas «sorngtaaou», que pasan a ser una especie de mezcla entre Taxi y Bus de línea, ya que en el trayecto puedes compartir los asientos con otras personas que se bajan en otras partes.

Con la mochila a cuestas salimos en busca de alguno de estos transportistas que nos llevara al Doi Suthep, uno de los picos sagrados de Chiang Mai donde se encuentra el sagrado templo que lleva el mismo nombre. Llegamos hasta un lugar cerca de la puerta Tha Pae.

Apenas nos acercamos vieron en nosotros el cartelito invisible ese que llevamos los occidentales: «Turistas con Euros o Dólares», preguntamos si iban hasta el Doi Suthep y cuánto nos salía, se miraron entre dos y como si de una oferta se tratara nos dijeron que por 400 bath nos llevaban a los dos, sabíamos que el precio era alto, aún somos novatos en el regateo pero definitivamente no íbamos a pagar esa cantidad, tampoco tenían mucho interés en rebajar, la idea era encontrar alguno un poco mas barato.

Pensamos que mejor era subirse a alguno que ya tuviera pasajeros dentro, de manera que pudiera cobrarnos menos y así fue, en una esquina vimos a uno que llevaba un monje budista y una señora y que nos llevaría a destino por 300 baths.

Resultó ser que el viaje era realmente largo y casi todo en subida, es que el Wat Phra That Doi Suthep se encuentra a unos 13 kilómetros de la ciudad y se llega a él a través de una carretera en excelente estado pero muy serpenteante. Luego de ver todo el camino y siendo que a los demás pasajeros los dejó mucho antes de iniciar el ascenso, creímos que el precio era mas que razonable. Se tardan unos 40 minutos en llegar mas o menos.

En el acceso hay toda clase de puestos de artesanías, de comidas, de frutas. Algunos vendedores insistentes con campanitas que se cruzan en el camino y que supimos evitar respetuosamente.

La entrada al Templo no está muy bien señalizada, al menos no en inglés, así que no sabíamos muy bien por donde subir, seguimos a un grupo de turistas y nos metimos en un lugar donde te cobran la entrada y te ofrecen subir en ascensor, lo cual nos pareció correcto porque pensamos que era la única forma de subir ya que todos iban por ahí. Subimos en un ascensor, en realidad, una especie de funicular que sube en diagonal, pero que en poco mas de un minuto te deja en la puerta del templo.

Lo primero que pensamos al llegar fue ¿Cómo habrán hecho para construir semejante templo tan alto cuando no había tan buenas carreteras?. Literalmente el templo se encuentra entre las nubes, desde allí hacia abajo no se ve nada mas que nubosidad blanca.

El templo tiene dos partes, una externa donde hay muy linda vegetación y obras alusivas al budismo, casi todas doradas, una arquitectura digna de apreciar. También en esta parte están los baños públicos, locales donde comprar souvenirs, un barcito y una de sala de espera con bancos de madera con dos pantallas Led de 32 pulgadas donde la gente mira televisión de temática budista, digamos que estas cosas son propias de la modernidad y rompen un poco con la paz que transmite el entorno.

La otra parte del templo es el interior, a la cual sólo se puede ingresar descalzo y con la vestimenta adecuada, allí en el centro se encuentra una «Chedi» dorada. Monumento cónico budista utilizado para enterrar objetos sagrados budistas por la cual la gente circula a su alrededor con inciensos y las manos juntas realizando rezos.

La visita en sí no dura mas de una hora y media y el lugar se presta para muy lindas fotografías, así que después de eso nos disponemos a bajar los 309 escalones hasta la calle. Después de verlos entendemos porque la mayoría sube por ascensor, jejeje.

Conseguimos otro «sorngtaaou» que esta vez nos cobra 60 Bath a cada uno (esta claro que los precios de bajada son inferiores). Y que la bajada en estos vehículos puede provocar mareos; ambos llegamos un poco descompuestos a Chiang Mai, pero vivimos una linda experiencia ahí arriba donde las nubes tocan ese templo dorado y todo parece mas tranquilo.

Datos útiles:

• Precio de la entrada 30 Bath; 0.75€ ; 1 u$s
• Precio del ascensor al templo 20 Bath; 0.50€; 0.66 u$s
• Duración de la visita incluyendo el tiempo de traslado 4 Hs.
• Precio de Transporte de regreso al centro 60 Baths; 1.50€; 2u$s.
• Precio de ida: variable entre 120 a 300 Baths según sean las habilidades de negociación del viajero.